DE Afrikaan bestaat niet/THE African doesn't exist
Door: Wilma
Blijf op de hoogte en volg Wilma
14 Oktober 2025 | Kameroen, Yaoundé
English below.
‘Weet je het zeker?’
Ik vermoed dat de verbazing van mijn gezicht te lezen was. ‘Je kunt deze activiteit uitvoeren? Je hebt alle materialen?’
Er wordt geknikt ‘Ja, we zijn er helemaal klaar voor.’
‘Jullie zijn heel snel. Ik ga kijken hoever de anderen zijn en dan kunnen we gaan beginnen.’
In mijn hoofd tuimelen de gedachten over elkaar heen: ‘Zouden ze echt klaar zijn? In zo’n korte tijd, een half uur, alles voor elkaar hebben? Ik heb er anderhalf uur voor gereserveerd in het programma. Hoe ga ik de overige tijd dan invullen? En de anderen, hoever zouden zij zijn?’
Ondertussen loop ik langs de andere groepjes. Ja hoor, iedereen is klaar of bijnnnnaa klaar.
We verzamelen in ons klaslokaal voor deze drie dagen. Mooi om te merken hoe bekend de gezichten zijn geworden. Die karakterstieke trekken van een Kameroens gezicht. Ja, dat is anders dan een Oegandees gezicht. Mooie mensen.
De eerste groep gaat starten. Wow! Wat een start. Blow’n away door de energie die ze uitstralen, de kracht in hun non-verbale communicatie, de lach en de boodschap. Ook al kent iedereen in de klas deze activiteit, iedereen reageert spontaan op de vibe die er is.
Zit ik daar, met mijn notitieboekje en pen in de aanslag. Ik schrijf geen letter. Ik ben perplex, verbaasd, betrokken. Wat hebben zij het @YourBEST* programma goed opgepakt.
In mijn hoofd heb ik de ervaring in Oeganda meegenomen en dat als frame aangehouden. De manier waarop Oegandezen leren, informatieverwerken, lezen en de activiteit doen is zo anders.
Deze ervaring schudde mij wakker: DE Afrikaan bestaat niet. Het is een continent met zoveel verschillende mensen, stammen, talen, geschiedenis en ontwikkeling.
Hier in Kameroen gaat het snel. Twee maanden nadat we Kameroen verlieten is er door henzelf alweer een nieuwe groep mensen getraind.
En zo kunnen we veel jongeren bereiken met de levenswijsheid die @YourBEST brengt. En ik? De nieuwe ervaringen en kennis die ik heb opgedaan in deze twee weken Kameroen ben ik aan het verwerken om weer terug te komen ‘at my BEST’. Vooral in mijn denken over HOE ik over mensen denk, wat ik verwacht te ontmoeten.
Laat je verrassen en stel je handelen en denken bij voordat je vervalt in vooroordelen over de ander die je (nog) niet kent.
*@YourBEST is een karaktervormend programma voor jongeren voor een weerbare generatie
"Are you sure?"
I suspect the surprise was evident on my face. "You can do this activity? You have all the materials?"
There's a nod. "Yes, we're all set."
"You're very quick. I'm going to see how far the others are, and then we can get started."
Thoughts are tumbling over each other in my head: "Will they really be finished? In such a short time, half an hour, have everything ready? I've set aside an hour and a half for it in the program. How am I going to fill the remaining time? And the others, how far along are they?"
Meanwhile, I walk past the other groups. Sure enough, everyone is ready, or almost ready.
We gather in our classroom for these three days. It's wonderful to see how familiar the faces have become. Those characteristic features of a Cameroonian face. Yes, that's different from a Ugandan face. Beautiful people.
The first group is about to start. Wow! What a start. I'm blown away by the energy they radiate, the power of their non-verbal communication, their laughter, and their message. Even though everyone in the class knows this activity, everyone responds spontaneously to the vibe.
I'm sitting there, notebook and pen at the ready. I don't write a single word. I'm stunned, amazed, and engaged. They've embraced and understood the @YourBEST program so well.
I've used the Ugandan experience as a framework. The way Ugandans learn, process information, read, and engage with the activity is so different.
This experience shook me up: THE African doesn't exist. It's a continent with so many different people, tribes, languages, history, and development.
Here in Cameroon, things are moving fast. Two months after we left Cameroon, they've already trained a new group of people.
And this way, we can reach many young people with the life wisdom that @YourBEST brings. And me? I'm processing the new experiences and knowledge I gained during these two weeks in Cameroon to return to be ‘at my BEST.’ Especially in my thinking about HOW I think about people, and what I expect to meet.
Allow yourself to be surprised and adjust your actions and thinking before you fall into preconceived notions about someone you don't (yet) know.
*@yourBEST is a charactershaping program for youth for a resiliant generation.
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley
